第2章 轰炸机(2 / 9)

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  “哥达”被认为是人类航空史上第一架战略目的的轰炸机,也是德国为轰炸英国专门设计的机型,3.5小时的续航时间刚好可以从德国西部任一位置起飞空袭英国本土,一般挂载6枚50千克炸弹或4枚125千克炸弹。“哥达”虽然在飞行速度和飞行高度上稍逊于同时代的优秀歼击机,但它安装了3挺7.92毫米机枪,分别由驾驶员前、后方的武器操纵人员控制,使得自卫火力基本没有死角,对拦截歼击机构成了较大威胁。
  1917年5月25日,德军首次出动了23架“哥达”4对英国本土实施空袭,这也是英国本土历史上第一次遭到固定翼飞机的大规模空袭。此时,英国还没有升限6000米的战斗机,经常对“哥达”的造访无可奈何。虽然以当时的载弹量和精准度,空袭并没有对军事目标产生致命摧毁,但造成大量人员伤亡和城市破坏,对士兵和民众产生了巨大的心理威慑力,足以达到战略空袭的效果。
  在此后的16个月里,德国出动22波次“哥达”4和“哥达”5对伦敦等城市进行了轰炸,仅第3炸机中队就在英国各大城市累计投弹85吨。1917年6月23日的空袭造成英国162人死亡,432人受伤,远远超过“齐柏林”飞艇的轰炸效果。因此,“哥达”得到了德军的充分认可,西门子-斯加凯尔特公司、鲁夫特-弗克尔斯公司等也加入了生产“哥达”的队伍中来,前方的战斗损失得到源源不断的补充。
  与一战期间的其他轰炸机相比,“哥达”的性能并不是佼佼者,军事毁伤效果也不及美国、英国等研制的其他机型,但它明确的作战目的使其达成的战略效果明显更胜一筹。英、法等国甚至把“哥达”作为德国轰炸机的代名词。“哥达”不仅迫使英国把大量战斗机从前线撤回保卫本土,其产生的“战略轰炸”这一概念也极大促进了各国轰炸机部队的发展,可谓战略轰炸的先行者。
  2.3 “蚊”式奇迹:木制飞机的绝唱
  一战期间的飞机多为木质结构,超过15万架军用飞机的飞速生产使得全世界的航空木材出现严重匮乏。随着全金属飞机结构的推出和优化,到了二战时期,军用飞机已经全面走向全金属时代。然而,在此期间,英国却推出了一款木制蚊式轰炸机,而且它打得准,跑得快,强度高,既能战斗,又能轰炸,还能导航,有着上乘的战场表现,成为当时最活跃的多用途战机,也成为人类航空史上的一朵奇葩。
  反其道而行之
  在二战爆发以前,英国空军就提出了研制新型轰炸机的需求,虽然并没有对新机样式做出具体规定,但需要在携弹量、航程、自卫能力等方面有所飞跃,著名的“兰开斯特”、“哈利法克斯”等重型轰炸机随之诞生。而在轻型轰炸机方面,德哈维兰公司提出了饶有创意的思路。
  德哈维兰认为,未来战时条件下,英国的金属制造业将面临巨大压力,因此,决定开发一种木质飞机。该机不需配备自卫武器,只需要更高的速度和高度摆脱敌机进行突防。这与当时的轰炸机发展趋势可谓南辕北辙,得到的军方回应只有质疑和否定。但德哈维兰对此方案充满信心,并自筹经费开始研制。
  二战爆发后,事实证明了德哈维兰的英明远见。战争期间,金属工业从原材料到加工人员都变得严重短缺,而木质飞机完全不受影响,即使在军工企业被德国不停轰炸的不列颠空战中,德哈维兰公司的研制工作也能顺利进行。在英国空军轰炸机发展负责人弗里曼爵士的支持下,“蚊”式于1940年11月25日首飞成功,随后飞出了631千米的时速,比当时英国最快的“喷火”战斗机还要高32千米,也超出了当时其他国家的现役战斗机,得到了英国空军的认可。
  木头加胶水的奇迹
  “蚊”式为双座双发多用途轰炸机,长12.4米,高4.7米,翼展12.4米,最大起飞重量超过10吨,载弹量约1吨,升限约1.1万米。该机外形优美流畅,简洁大方,只有水泡流线形双座座舱突出机头上方,可安装4门20毫米机炮和4挺7.62毫米机枪,火力强度甚至超过同时代战斗机。此外,“蚊”式630千米的时速和1.1万米的高度令德国战机望尘莫及,在遇到截击时,根本不需进行缠斗,仅需凭借高空高速优势就可轻松脱险。
  “蚊”式最大的特色便是其特殊的木质结构。在20世纪30年代,主流飞机都由木质结构转为强度更高、重量更低的轻金属结构,但德哈维兰公司采用的不是普通木材,而是基于一种廉价轻型的“模压胶合成型木结构”发展而来的新型材料。“模压胶合成型木结构”于1922年在美国获得专利,由云杉木薄片涂上干酪胶后交替放置,中间充入压缩空气,成为木质胶合结构。德哈维兰将其中的木料改为一种更轻的巴沙尔木,除机翼翼梁、发动机、起落架等少数结构,“蚊”式都采用了这种新式木料,机体重量比同尺寸飞机低出20%以上,从而以相同的发动机功率获得更快的飞行速度,可谓身轻如燕,机如其名。
  “蚊”式轰炸机装备了多种先进的机载设备。其中,目标引导系统能使飞机按照英国本土两个地面站发射的信号指示而不参照航路信息便准确抵达轰炸位置,从而使“蚊”式可以担任轰炸机群的导航飞机。机上的h2s轰炸仪能向导航员/轰炸员提供飞机下方的地面图像,从而大大提高轰炸的精度,使“蚊”式可以完成高、低空轰炸甚至俯冲轰炸和夜间轰炸。部分“蚊”式还安装了最远探测距离达到1.6万米的机载雷达,夜战能力远超德国机型。正是基于如此优异的性能,“蚊”式发展了侦察机、夜间战斗机、轰炸引导机、猎潜机、昼间巡逻机、布雷机、教练机、特种运输机等43种改型,是历史上改型最多的轰炸机。
  二战奇兵
  在盟军战机中,“蚊”式轰炸机是实现精确投弹打击的不二机型,经常用来攻击高价值点状目标或执行特种攻击任务。英国皇家空军轰炸机司令部还专门成立了一支蚊式特种轰炸部队。通常情况下,一架“蚊”式挂载4枚227千克炸弹对重要军事目标实施集中攻击,轰炸效果经常好于重型战斗机。在1942年5月对德国科隆的“千机大轰炸”中,蚊式作为引导飞机,率先找到目标区并投掷燃烧弹,为后续轰炸机群提供指引。1942年9月25日,长途奔袭的“蚊”式准确炸毁了挪威首都奥斯陆市中心的德国盖世太保司令部大楼,附近的街区却丝毫未遭破坏。
  1943年底,英国决定营救法国德占区亚眠监狱里的战俘,包括大量英军飞行员、重要情报员以及法国抵抗组织战士。计划最重要也是最困难的部分就是在监狱围墙上精准地炸出若干个缺口或大洞,供被关押人员能够迅速逃出,如果破洞不够大,只能摧毁整座监狱,玉石俱焚。在缺乏精确制导武器的二战时期,唯一能胜任该任务的就是“蚊”式轰炸机。1944年2月18日,19架“蚊”式轰炸机从英国机场起飞,跨越英吉利海峡,以超低空飞行抵达法国亚眠监狱,按计划在监狱围墙上炸开一个缺口,并炸毁了大门和德军看守人员的营房,250余位在押人员顺利逃出。
  二战中,“蚊”式轰炸机还利用其高空高速的优势经常骚扰德军,令德军又气又恨却无可奈何。1943年1月31日上午,德军准备在柏林举行阅兵式,戈林正要演讲时,英国的“蚊”式从天空飞过,虽然没有投弹,阅兵式也被迫取消。改为下午的阅兵式又被“蚊”式的不期而至再度取消,令德国空军颜面扫地。后来,“蚊”式经常在夜间到德军空域转悠,骗得的防空警报不仅让德国防空应接不暇,还大大降低了军工企业的工作效率。
  除了出众的性能,“蚊”式轰炸机的战斗效率也可圈可点。1944年,盟军派出大量轰炸机摧毁德军v-1和v-2导弹发射阵地。据统计,平均每摧毁一个德军阵地,美国b-25轰炸机需要投掷219吨炸弹,b-26需要投掷182吨炸弹,而“蚊”式只需要投掷39.8吨炸弹。在二战中,英国出动了近40000架次“蚊”式,仅被击落254架,战损率为0.63%,不到普通轰炸机的1/3,是英国皇家空军生存率最高的轰炸机。
  “蚊”式轰炸机各改型共生产了近8000架,但由于木质结构较为脆弱,目前只有为数不多的“蚊”式保存下来。“蚊”式用战绩证明了自己超过全金属战机的卓越品质,也极大缓解了战时的物资和人员压力,充分肯定了德哈维兰独特的设计理念,不仅是木质战机的骄傲,更是航空史上的传奇。
  “蚊”式之父:德哈维兰
  德哈维兰是英国著名飞机设计师和企业家。他于1882年7月27日出生于英国白金汉郡的海威科姆,26岁时开始设计飞机,28岁时进入英国气球军工厂任设计师和试飞员,一战期间研制了dh系列军用机,成为英国的主力作战飞机,其中dh-4是一款非常成功的轰炸机和侦察机,速度甚至超过了德国当时的歼击机。
  1920年,德哈维兰收购了陷入困境的airco公司,更名为德哈维兰飞机公司,推出了“蛾”系列轻型运输机。“蛾”易于驾驶,轻便耐用,其发展型现在仍在一些航空俱乐部飞行,而1930年推出的“虎蛾”则成为英国皇家空军主要教练机,至今还在使用。二战爆发前夕,德哈维兰公司开始关注大飞机研制,推出了dh-72远程重型轰炸机以及dh.91“信天翁”、dh.95“火烈鸟”四发运输机等。不幸的是,为民用航空设计的大型运输机因随之而来的二战被迫下马,整个公司转为军用。
  二战期间,最为人称道的产品莫过于充满传奇色彩的“蚊”式木质多用途轰炸机,德哈维兰以其独特的远见卓识和出众的设计才华使“蚊”式在林立的全金属战机中独树一帜,成为战功赫赫的一代名机。期间,德哈维兰已经开始研制喷气式飞机,于二战末期推出了dh.100“吸血鬼”喷气式战斗机。dh.100外形独特,性能先进,被称为“飞行童车”。“吸血鬼”未在二战期间形成战斗力,但战后曾在英国、瑞典、澳大利亚等多国服役,成为第一批军用喷气式战斗机之一。
  1949年,德哈维兰研制出世界上第一种喷气式客机dh106“彗星”号,时速达到800千米,飞行高度达到12000米,引起全世界震动,也成为二战后欧洲航空业的代表名作。“彗星”于1952年5月2日开辟了人类第一条喷气式客机航线,一度独领风骚。然而,和诸多新生事物一样,“彗星”号问题频出,此后的2年间,6架“彗星”出现问题,更是连续发生数起机毁人亡的大空难。经过分析,航空专家了解到这是客机增压舱导致的机身金属疲劳所致,因此,“机身寿命”和“疲劳学”成为了航空词汇。相关问题在1958年的“彗星”4得到解决,但此时,国力雄厚的美国已经推出了多款实用型客机,“彗星”光芒难以重现。尽管如此,作为喷气式飞机的先驱之一,“彗星”的发展过程对飞机发展有着深远影响。
  此外,德哈维兰公司还研制了火光系列空空导弹、蓝光战略导弹等,后者成为了欧洲第一种运载火箭。1959年,德哈维兰公司被兼并。1965年5月21日,德哈维兰逝世于英国哈特菲尔德。鉴于德哈维兰对英国航空工业的重大贡献,他于1944年被授予爵士,1962年获得英国颁发的功勋奖章。
  2.4 96陆攻与一式陆攻:东南亚刽子手
  20世纪30年代,日本航空工业并不发达,一般都是对西方新机进行拆卸仿制,似乎并不具备制造远程全金属大飞机的实力。但在强大的军事压力下,日本三菱公司不仅独立完成了设计,还专门研制了新型大功率发动机,其成功令西方国家感到震惊,成为日本飞机制造业达到世界先进水平的标志。
  远程重炮手
  96陆攻即96式陆上攻击机,盟国称为“内尔”,于1937年投入战场,是远东地区最早的战略轰炸机,前后共生产了1000余架。该机长16.5米,高3.7米,翼展25米,最高时速348千米,升限将近1万米。其背部有2个可收回炮塔,腹部有1个可收回炮塔,背部和腹部各有1挺7.7毫米机枪,可携带一枚800千克鱼雷或炸弹。 ↑返回顶部↑

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